Nueva especie de rana descubierta en Zamora Chinchipe enfrenta riesgo por minería y pérdida de bosques

Una nueva especie de rana descubierta en la provincia de Zamora Chinchipe podría encontrarse en situación de riesgo debido a las amenazas que enfrenta su hábitat natural.

Se trata de la Pristimantis etsa, una rana terrestre identificada por investigadores del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) junto con científicos de universidades nacionales e internacionales, tras varias expediciones realizadas en la zona de Río Blanco, en la Cordillera del Cóndor.

Un hallazgo para la ciencia

El descubrimiento fue confirmado mediante estudios morfológicos y genéticos que demostraron que se trata de una especie desconocida hasta ahora para la ciencia.

El nombre «etsa» proviene de la lengua shuar y hace referencia a una figura asociada al Sol y al conocimiento dentro de la cosmovisión de este pueblo amazónico, como una forma de reconocer la riqueza biológica y cultural de la región.

Una especie única

La nueva rana presenta características particulares que la diferencian de otras especies similares.

Entre ellas destacan:

Pequeños tubérculos en la región dorsal.

Mancha amarilla en la región inguinal de las hembras.

Rasgos anatómicos y genéticos propios.

Los investigadores determinaron además que pertenece al grupo Pristimantis cryptomelas, aunque constituye una línea evolutiva independiente.

️ Amenazada por actividades humanas

Hasta el momento, la especie únicamente ha sido registrada en dos localidades cercanas del sector de Río Blanco, entre los 1.655 y 1.830 metros de altitud.

Esta distribución limitada preocupa a los científicos debido a las amenazas presentes en la zona, entre ellas:

Minería ilegal.

Expansión agropecuaria.

Fragmentación y pérdida de bosques.

Por estas razones, los especialistas recomiendan que la especie sea considerada como Vulnerable, de acuerdo con los criterios internacionales de conservación.

La Cordillera del Cóndor, un tesoro natural

El hallazgo reafirma la importancia de la Cordillera del Cóndor como uno de los principales centros de biodiversidad del Ecuador y de los Andes amazónicos.

Los investigadores señalan que proteger estos ecosistemas resulta fundamental para conservar especies únicas que todavía continúan siendo descubiertas en Zamora Chinchipe.